保羅說：「又恐怕我因所得的啟示甚大，就過於自高，所以一根刺加在我肉體上，就是撒旦的差役，要攻擊我，免得我過於自高。」這裏所用的刺字原文是指含有尖木、尖刺的意思，大多數聖經學者對於這一根刺，曾有一些不同的猜想。有的人認為是一種癲癇病，或是一種瘧疾的熱病;有的人則認為是一種急性劇烈的頭痛病，但按照通常的意見，乃是一種慢性的眼疾(加四13~15，六11)，這種疾病使他極端痛苦，而且也顯得面貌非常難看(林前二3；林後十10)，然在保羅自己只說出這一根刺，就是撒旦的差役(註)，要攻擊他，是出於神所許可的行動，為要限制保羅不能過於自高，使肉身增加難處，好讓他謙卑下來。保羅曾三次為這刺求主叫它離開(林後十二8)，但主是以「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」(林後十二9)這兩句來作回答，成為他人生剛強得勝的能力。總之保羅這根特殊的刺沒有清楚說明，然在今日卻對於我們有刺痛苦者的身上，都能給予承擔的力量和安慰。
註：差役一詞原文字是單數式，意係報信者、使者，a messenger可一2；路九52。天使，使者an angel ，可一13；來一13。無信德之天使，惡，太廿五41；彼後二4。撒旦的差役，在此可能指為一個特別與保羅作對的假使徒而言，林後十二7。 |
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