五.耶穌在何時降生？

querido

耶穌在何時降生？與偉人誕生有何分別？(路二6－12)          1.在聖經上只有記載耶穌降生的事（太一18至二1；路二1－12），而沒有記載祂的降生時候，惟在紀元後三三七年，有一位任羅馬主教名猷流（Julius），他與當時的學者依據羅馬曆朝的曆書研究所得，認為耶穌的降生是在十二月的冬至日，是以開始於十二月廿五日為主降生的日子。但從路加所記主降生的那日夜晚的情景看來，是不可能生在十二月廿五日，因為那是嚴冬的時候，耶路撒冷和伯利恆都是屬於北溫帶的氣候，到了冬季相當寒冷（參太廿四20；耶卅六22－－猶太聖曆九月，等於陽曆十二月），草木枯萎，所以不可能在野地裏有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群，有草可餵，因此解經家皆謂主降生不在十二月間。惟據傳說，牧羊人所在的野地是在西南較高的地區，氣候亦較涼，該地稱為以得臺（Edar創卅五21），這以得台三字原意是群羊的高臺（呂振中譯作守望樓），雅各曾在以得台地支搭帳棚，看顧群羊，可見此處古來已甚著名，為牧羊佳美之地，如此推想，主在十二月降生的時候，似無問題。          2.在主後五二五年，羅馬城修道院院長名丟尼修者（Dionysius Exigus），算出主降生是在羅馬城被建後第七五三年，從此各國漸漸以那一年為西曆元年，但至主後一千六百年，有博士們查出這算法至少錯了四年，他們恐怕混亂各國曆數，所以不趕更改通行的年歷，實際上應當算在羅馬建成後七四九年為主降生之年，所以我們現在說基督是生於西元前四年，原該作為主降生之年為是。          3.耶穌的降生（太一18）與偉人的誕生是有天壤之別的，耶穌說：「我是從上頭來的，你們是從下頭來的。」（約八23）祂是神的兒子，原出於天（林前十五47），是裂天而降（參賽六四1），從天上降下來的（約六41，42），而偉人的誕生是從地上人間來的，如孔子與釋迦牟尼都是人，由人而生，可以被人尊稱之謂誕生。每年的聖誕節，世人叫作耶誕節，這兩者的稱呼皆欠妥當，是將主的崇高地位降低與人一視同仁，按真理說，我們應當稱為救主降生節，世上未見一個偉人是由天而降，惟有耶穌是從天而降，顯出了祂的神性與尊榮，所以祂的降生與偉人的降生，雖僅一字之差，其涵意則天地懸殊，是應該大有上下之別的。前面我們論到耶穌降生的日子是十二月廿五日，那是出於人的一種臆測假定日期，並沒有聖經的根據，但是耶穌確曾降生在人間，是在一千九百多年以前，成為歷史上的事實，是絕對毋庸置遺的。如此，教會歷代以來，在傳統上是以這十二月廿五日來紀念救主降生，普天同慶，我們為了福音的緣故（林前九23），藉著這一天來傳揚救恩，宣報平安大喜的信息，帶領親朋好友，除去狂歡醉酒，淫佚奢宴，通宵熱舞，脫離這些罪中之樂，歸向耶穌，同享平安喜樂永生之福，則不失去紀念救主降生之意義了。